En el período Heian, el samurai Sakanoue no Tamuramaro con motivo de la conquista de Ezo (Norte de Japón), estableció en la actual ciudad de Mizusawa de la prefectura de Iwate el templo Chinjufu Hachimangu, para venerar a Usa Hachimangu, deidad protectora de las familias militares. Posteriormente, en el período Muromachi, el clan Oosaki, quien gobernó Oshu, trasladó la deidad dentro de sus dominios, actual ciudad de Tajiri en Toda-gun y por la gran veneración que le brindó como deidad protectora, el templo se lo llamó Oosaki Hachimangu.
Después del decaimiento del clan Oosaki, Date Masamune trasladó el shintai (objeto de veneración al que se le adjudica contener el espíritu de la deidad) a un pequeño templo sintoísta de su castillo Iwadeyama en Tamatsukuri-gun, su base militar y residencia. Cuando estableció el gobierno de Sendai, trasladó el shintai donde se encuenta actualmente en la parte noroeste del castillo de Sendai.
En esa oportunidad se lo veneró junto con Narushima Hachimangu que se le rendía culto desde generaciones anteriores en el antiguo territorio de Uzenkoku Yonezawa.
Año 1607, Traslado del shintai a Sendai (Extraído de “Oosaki Hachimangu Raiyuki”)
El shaden (el templo principal donde yace la deidad) fue construído por los mejores artesanos que estaban al servicio de la familia Toyotomi, quienes realizaron una obra majestuosa, con el esplendoroso colorido propio de la arquitectura Momoyama. A través de la deidad protectora general del área de Sendai de 620,000 koku (antigua unidad de medición japonesa), se puede apreciar hasta el presente el noble espíritu y la magnificiencia de la familia Date en la época en que el templo fue construído.
Durante la época del gobierno del shogunato, recibió una devota veneración de los sucesivos señores feudales. A principios del período Meiji se lo llamó Oosaki Hachiman Jinja (templo), pero en junio del año 1997, en vísperas de cumplirse los cuatrocientos años del traslado de la deidad, se lo volvió a denominar Oosaki Hachimangu tomando en cuenta las circunstancias históricas.
Gochinza Kinen-sai
Asimismo, el shaden es una construcción representativa de la arquitectura Azuchi Momoyama, y ha sido designado como tesoro nacional por ser la más antigua construcción de estilo gongen-zukuri que se conserva hasta el presente.
Las obras de conservación comenzaron a partir del año 2000, y finalizaron en octubre de 2004.
La deidad del templo recibió gran veneración como protectora general del área de Sendai. El fundador del dominio, Date Masamune, así como los sucesivos señores feudales de Sendai y los residentes de la ciudad del castillo, veneraron devotamente a la deidad como protectora contra el peligro, y también como dios de Josai-shofuku (buena fortuna y resguardador contra las calamidades), de la victoria y de los nacimientos seguros. Asimismo, los que tienen fe en los dioses del Zodíaco Oriental, llamado “Ketaigami” en Sendai, también creen que la deidad es la protectora de la dirección noroeste, y los nacidos bajo el año del perro y jabalí tienen especial devoción por esta divinidad.
Ante este transfondo histórico, aún actualmente el templo es venerado por el apoyo moral que representa para los ciudadanos de Sendai así como la de numerosos devotos.
Masugumi coloreado brillantemente
(tokyou) del haiden
Date Masamune mandó llamar a Umemura Hyuganokami Ietsugu, Umemura Sanjuro Yoritsugu, Osakabe Saemon Kunitsugu y Kajiutanosuke Kichiie, quienes estaban al seivicio de la familia Toyotomi, siendo los mejores artesanos de la época, y les ordenó construir el templo que se realizó entre 1604 y 1607.
La arquitectura consiste en un recinto central llamado honden y un recinto donde se rinde culto llamado haiden, que están construídos en estilo irimoya–zukuri. Los dos recintos están conectados por un ainoma, el cual también se llama ishinoma-zukuri. Posteriormente este estilo arquitectónico fue llamado gongen-zukuri, cuyo aspecto exterior en la parte superior del nageshi (vigas hirzontales) presenta tokyou (puntales que sostienen el techo) pintados con coloridos pigmentos y entalladuras; y la parte inferior del nageshi está cubierto completamente de laca negra, lo que le da un toque de sobriedad. En la parte frontal, el haiden presenta grandes chidorihafu (aguilones triangulares), y la parte del kohai (donde se paran los devotos) está cubierta por nokikarahafu (aguilones curvos en alero). El techo de elaborado diseño, está construído en estilo kokerabuki.
Pinturas sobre los tabiques en el haiden (karajishi)
Dentro del haiden, los tabiques están decorados con karajishi (leones) pintados por Sakuma Sakyo, artista de la escuela Kano, seiryu (dragones azules) tallados sobre grandes koryo (vigas curvas), y en el cielo raso artesonado del ishinoma están pintados 53 tipos de plantas y flores. El edificio también atesora tallados, comúnmente atribuídos a Hidari Jingoro, sobre diversidad de temas, que incluyen flores, pájaros, animales y personajes narrativos, entre otros, creando en su totalidad una bella armonía.
53 tipos de plantas y flores pintados
sobre el cielo raso del ishinoma
Es la más antigua edificación que nos transmite hasta el presente el legado de la cultura del período Azuchi Momoyama. Por el valor que representa, el shaden fue designado como edificio especialmente protegido en 1903, y tesoro nacional en 1952.
El nagatoko, localizado en la parte frontal del shaden, cuya fecha de construcción exacta es desconocida, pero se estima que fue realizado casi en el mismo período que el shaden, fue designado como un importante propiedad cultural. El estilo arquitectónico del nagatoko contrasta con el del shaden, por tratarse de una construcción simple, de madera sin adornar, lo cual le confiere una apariencia bella y elegante. La esencia de la cultura Momoyama puede apreciarse en el contraste de los tonos.
Seiryu sobre un gran koryo
Matsutaki Matsuri
El Matsutaki Matsuri del templo tiene una historia de 300 años, y es uno de los eventos nacionales más grandes durante las celebraciones del Año nuevo. Se queman y se dedican a las deidades del templo las decoraciones usadas durante las celebraciones del Año Nuevo como koshinsatsu (talismanes), etc. Mientras que el festival de este templo se llama Matsutaki Matsuri, los festivales de este tipo de otras áreas se los llama comúnmente Sagicho o Dondo-yaki debido al intenso fuego. El 14 de enero las decoraciones de Año Nuevo tales como kadomatsu, shimenawa, matsukazari, etc., que fueron adquiridos en ciudades y villas aledañas, se apilan en una esquina dentro del predio del templo y al ponerse el sol son quemados con fuego puro que se prende para eventos sagrados. Este fuego se llama Goshinka (fuego sagrado), y se prende para despedir a los dioses que visitaron las casas de las personas durante el período del Año Nuevo. Existe una antigua tradición que dice que al exponerse al fuego la gracia de las deidades le purifica el alma y el cuerpo, le brinda seguridad, buena salud, y protegerá a la familia durante el año venidero.
La procesión de los devotos hacia el Goshinka se llama hadakamairi. Se dice que maestros elaboradores de sake fueron los que originaron esta tradición para implorar por la seguridad y la calidad de la elaboración durante el severo invierno, y fue establecido a mediados del período Edo. Actualmente, los devotos se ponen toallas blancas alrededor de sus cabezas, telas blancas en sus caderas y llevan piezas de papel llamadas fukumigami en la boca para evitar hablar, también llevan campanas en su mano derecha y linternas de papel en su mano izquierda. El espectáculo de miles de devotos marchando desde todas partes de la ciudad es conocido a nivel nacional como una tradición de invierno de la ciudad de los árboles, Sendai.
Reitaisai/Yabusame Shinji
Reitaisai (Festival del templo)/Shinko-sai
Reitaisai/Nokagura
